通过跟踪产品或包装，使查看者可以立即识别目标对象所处的位置。生产过程的可追溯性揭示产品从生产到分销一直到目的地的全过程。这两项任务往往需要在产品或包装上喷印识别码，然后可通过在线追踪系统随时进行识别。为了进行追踪，识别码可以是基本条码；为了实现可追溯性，往往需要更复杂的编码，有时甚至是唯一编码。

这些编码可用于检测偏离正常分销链的产品，从而避免公司收入损失。生产过程的可追溯性还使公司能够高效识别并确定因为可能会对消费者人身安全造成威胁，而需要召回的目标产品。在这些情况下，快速响应可以帮助建立客户信任。

在食品生产等一些行业中，批号、保质期、生产日期、序列号和产品说明是用于实现可追溯性的常见编码示例。在其他行业，包括药品和医疗器械及其单个零件，通常使用唯一产品识别码来识别、追踪和追溯通过分销渠道分销的正品。使用的唯一识别码还可确保编码产品是正品，因为假冒产品的制造商无法访问从中提取唯一编码的安全数据库。

 通常对单独包装产品进行喷码，然后在称为“聚合”的流程中将产品包装到膜套、纸箱、货箱和托盘中。这些较大的产品组合也通常需要喷码。例如，读取托盘上的编码，可访问其中所有单独包装产品的编码。

独特的可追溯性较初几乎专门用于药品生产，后来也开始用于食品生产，提供食品从加工到零售商店的可追溯性。食品成品中存在的成分通常也进行喷码，以便在因污染召回时可以追溯到其原始来源。

追踪性和可追溯性编码由标识系统标识，可以生产线速度高效、具成本效益地标识编码，同时确保编码清晰、可读。这些系统可以是喷墨或激光标识技术，具体取决于要标识的材料，以及标识对象可能遇到的可能影响编码的条件。所标识编码的质量通常在标识过程中或之后通过视觉系统进行确认。